Queijos

Queijo é uma das coisas que eu mais gosto, desde bem pequeno. Mesmo no Brasil, onde a variedade não é muito grande, sempre comi com muito gosto um bom queijo do reino, um requeijão de Minas ou um queijo coalho - esse descobri já um pouco mais velho, com meus vinte anos, na casa de um amigo em Natal.

Charles de Gaulle uma vez perguntou, referindo-se à França: "Como é possível governar um país que tem duzentos e quarenta e seis tipos de queijo?" Eu não tenho a resposta, mas posso dizer que eu e o Somerfildo temos experimentado vários queijos franceses, para alem dos bem conhecidos (mas não menos gostosos) brie, camembert e roqcquefort. Pode ser difícil governar a França, ou mesmo gerenciar as chamadas "denominações de origem controlada" - que são cerca de 40 - mas comê-los é bem fácil!

Mesmo sem adentrar o mundo dos queijos frescos, artesanais, que é imenso, só entre os produtos pasteurizados, "industriais", a quantidade e a qualidade são grandes. Falaremos de alguns deles.

Pont l'évêque

O Pont l'évêque é um dos queijos mais antigos fabricados na região da Normandia. Embora seja fabricado desde o século XIII (era conhecido como Angelot), deve o seu nome atual à cidade de Pont l'évêque, no departamento de Calvados.

Seu formato é quadrado, é feito de leite de vaca, e possui uma crosta esbranquiçada. É bem macio e tem um sabor peculiar, que é realçado quando o queijo é apreciado na temperatura ambiente.

Quarto de hotel

A obra de Edward Hopper (1882-1967) retrata solidão e silêncio, e não é diferente com esse quadro quase quadrado, de 1,50 por 1,60 m, representando uma mulher, semi-nua, em um quarto de hotel, lendo um livro sentada sobre a cama.

Não dá para deixar de imaginar o que ela estaria pensando, que livro está lendo, por que está no apertado quarto de hotel, com as malas ao lado da cama, como quem vai ficar pouco tempo.

Anunciação de Van Eyck

O Museu Thyssen-Bornemisza, junto com o Prado e o Reina Sofia, formam o trio de grandes museus de Madrid, todos na região do Paseo del Prado. As duas coleções lá abrigadas são impressionantes: uma iniciada pelo Barão Thyssen-Bornemisza (1875-1947) e ampliada por seu filho Hans Heinrich e outra, menor mas não menos interessante, que leva o nome da mulher de Hans Heinrich, a ex-Miss Espanha Carmen Cervera (Baronesa Bornemisza).

As coleções têm desde pintura européia dos sécs. XIV e XV até artistas pop, passando pelos impressionistas e pós-impressionistas. Mas queria falar das duas obras de que mais gostei. A "Anunciação", de Van Eyck, um pequeno díptico que me pareceu à primeira vista uma caixinha de vidro com duas estátuas, é uma pintura de técnica impressionante, na qual a Virgem Maria e o Anjo são pintadas em tons monocromáticos, e o resultado é belíssimo.

Jan Van Eyck (1390?-1441) era um detalhista, e com imensa paciência e domínio da técnica, ia acrescentando cada detalhe ao quadro até que este se tornasse como um espelho do mundo real - basta ver o impressionante retrato dos Arnolfini (National Gallery, Londres). Era bem o oposto de seus contemporâneos do Sul da Europa, que iniciavam seus trabalhos por linhas e perspectiva, usando um método de representação da natureza "com precisão quase científica".

Van Eyck representou outras imagens como estátuas; é o caso de S. João Batista e S. João Evangelista no painel para o altar de Ghent (1432), que aparecem em meio a outras imagens "reais". Van Eyck foi um grande desenvolvedor da técnica da pintura, e tido como o criador da pintura à óleo, que lhe permitia obter sombras e transições de cores delicadas, ao contrário da técnica então dominante, a têmpera, que secava muito rápido.

A outra é o "Quarto de Hotel" (1931), de Edward Hopper, que vou comentar no próximo post.

Devagar se vai à lesma

Por difícil que pareça acreditar, na Inglaterra tem um campeonato mundial de caracóis. Esses bichos nojentos que invadem os jardins de tempos em tempos participam, na cidade de Congham, Norfolk, de um campeonato que neste ano contou com 200 (!) concorrentes.





A pista é composta de dois círculos concêntricos, e os asquerosos gastrópodes devem "correr"do círculo central para o lado de fora do círculo maior. O campeão de 2009 levou 2 minutos e 49 segundos para percorrer os cerca de 33 centímetros (13 polegadas) da pista. O campeão tem direito a um balde cheio de alfaces.

Há uma cidade, Newmarket que é muito famosa pelas corridas de cavalos, e é o maior centro de treinamento de cavalos do país. A organizadora do campeonato de caracóis não tem dúvidas ao afirmar: "Congham é para a corrida de caracóis o que Newmarket é para as corridas de cavalos"...

Soletrar é preciso

O jornal "Times" mantém um site muito interessante, chamado Spelling Bee (abelha soletradora), com um monte de jogos e desafios sobre palavras, no qual pode-se treinar essa importante qualidade que é escrever corretamente as palavras.

Vale a pena para quem quer aperfeiçoar o inglês.

Desde 2008 o jornal organiza um concurso de soletrar para crianças de 11-12 anos, no qual escolas de todo o país inscrevem seus alunos.

Been there, done that

Pegada de Buzz Aldrin na superfície lunar, 1969

No próximo dia 20 de julho faz 40 anos que o homem pisou na lua. A BBC fez hoje pela manhã uma entrevista com o pioneiro Buzz Aldrin, o segundo homem a pisar na lua, depois de Neil Armstrong. Aldrin tem 79 anos e acabou de publicar um livro sobre a aventura lunar.

A certa altura, o entrevistador perguntou o que ele sentia quando olhava hoje para a lua, e Aldrin respondeu imediatamente: "Been there, done that!" (estive lá, fiz isso). Excelente!

Abaixo a letra da música "Armstrong, Aldrin and Collins", de um dos melhores discos dos Byrds, "Ballad of Easy Rider" (1969):

Minus 20 in counting...19..18..17..16..15..14..13..12..11..
10..9..8..7..6..5.. we have ignition..3..2..1..
We have lift off

Armstrong, Aldrin and Collins were launched away in space
Millions of hearts were lifted, proud of the human race
Space control at Houston, radio command
The team below that gave the go they had God's helping hand

Scratch: Pirando

Hoje pensei que se computadores podem fazer cálculos, monitorar aviões e resolver cubos mágicos, eles podem "pirar"! Realmente, computadores são capazes de gerar frases sem sentido! Veja a rotina em Scratch:

Algumas das frases resultantes:

Meu nariz comeu queijo

Você fritou meu caderno de francês

Dogbert jogou queijo

e por aí vai...