Gruyères

Somerfildo contemplando o vale


Gruyères é uma cidade medieval, no alto de uma colina, no cantão suíço de Fribourg. Situada nas montanhas pré-alpinas, com 810 m de altitude, a pequena vila tem apenas 170 habitantes. O queijo Gruyère, embora seja fabricado em diversas regiões, deve seu nome ao local. A atração principal da cidade é o castelo, e há diversos restaurantes de comida regional.



Castelo de Gruyères

Era um dia muito frio quando estivemos lá, então nada melhor do que uma raclette antes de passear pela cidade. O queijo - que não é Gruyère e sim Raclette mesmo - é derretido na própria mesa, em um "derretedor" próprio.

Raclette é um prato suíço, muito popular por séculos; alguns dizem que teve origem com os pastores nas montanhas, outros que teria sido inventado pelos colhedores de uvas na região de Valais. A idéia é aquecer o queijo (que antigamente era feito encostando-o às brasas quentes) e raspar (em francês, raclet - daí o nome raclette) o queijo derretido, espalhando-o por sobre as batatas e pickles.

Segundo o Somerfildo é um fondue ao contrário.

O prato fica assim:

Depois desse almoço levemente calórico, o Somerfildo pôde gastar suas energias brincando na neve...

Queijos

Queijo é uma das coisas que eu mais gosto, desde bem pequeno. Mesmo no Brasil, onde a variedade não é muito grande, sempre comi com muito gosto um bom queijo do reino, um requeijão de Minas ou um queijo coalho - esse descobri já um pouco mais velho, com meus vinte anos, na casa de um amigo em Natal.

Charles de Gaulle uma vez perguntou, referindo-se à França: "Como é possível governar um país que tem duzentos e quarenta e seis tipos de queijo?" Eu não tenho a resposta, mas posso dizer que eu e o Somerfildo temos experimentado vários queijos franceses, para alem dos bem conhecidos (mas não menos gostosos) brie, camembert e roqcquefort. Pode ser difícil governar a França, ou mesmo gerenciar as chamadas "denominações de origem controlada" - que são cerca de 40 - mas comê-los é bem fácil!

Mesmo sem adentrar o mundo dos queijos frescos, artesanais, que é imenso, só entre os produtos pasteurizados, "industriais", a quantidade e a qualidade são grandes. Falaremos de alguns deles.

Pont l'évêque

O Pont l'évêque é um dos queijos mais antigos fabricados na região da Normandia. Embora seja fabricado desde o século XIII (era conhecido como Angelot), deve o seu nome atual à cidade de Pont l'évêque, no departamento de Calvados.

Seu formato é quadrado, é feito de leite de vaca, e possui uma crosta esbranquiçada. É bem macio e tem um sabor peculiar, que é realçado quando o queijo é apreciado na temperatura ambiente.